Bij volwassenen is het slaapapneusyndroom een bekende aandoening. Maar wist je dat dit ademhalingsprobleem ook baby’s kan treffen, vanaf de eerste levensweken?
In dit artikel helpt Oxysphair je om de waarschuwingssignalen, de mogelijke oorzaken van slaapapneu bij baby’s en de te overwegen oplossingen voor een veilige en serene slaap beter te begrijpen.
Wat is slaapapneu bij baby’s?
Het slaapapneusyndroom bij baby’s verwijst naar onwillekeurige pauzes in de ademhaling tijdens de slaap. Er is sprake van apneu als de ademhaling langer dan 10 tot 15 seconden stopt, of korter als dit gepaard gaat met bradycardie (vertraging van de hartslag) of zuurstofdesaturatie.
Bij baby’s en jonge kinderen kan apneu :
- Centraal : gekoppeld aan een onvolgroeid zenuwstelsel dat “vergeet” het ademsignaal te sturen.
- Obstructief : veroorzaakt door een mechanische blokkade van de bovenste luchtwegen.
- Gemengd : een combinatie van de twee vormen.
Wat zijn de tekenen van slaapapneu bij een baby?
Het slaapapneusyndroom bij baby’s kan zich uiten door verschillende symptomen, waarvan sommige onopvallend zijn, maar die ouders zouden moeten waarschuwen:
- Adempauzes tijdens de slaap
- Onregelmatige of zeer trage ademhaling
- Rusteloosheid en vaak wakker worden
- Overmatig zweten tijdens de slaap
- Snurken, soms vergezeld van geluiden van moeite met ademhalen
- Vermoeidheid overdag, slaperigheid of weinig reactie overdag.
Deze symptomen zijn niet altijd pathologisch. Als je echter een van deze problemen bij je kind opmerkt, raden we je aan om je arts te raadplegen voor een diagnose.
Wat veroorzaakt slaapapneu bij baby’s?
Er zijn een aantal factoren die het ontstaan van slaapapneu bij baby’s kunnen verklaren. De stoornis kan van voorbijgaande aard zijn of het gevolg zijn van complexere anatomische of medische oorzaken. Het identificeren van de precieze oorzaak van de apneu helpt om de behandeling effectiever te sturen.
Een onvolwassen ademhalingssysteem
Bij premature kinderen of kinderen met een laag geboortegewicht kan het centrale zenuwstelsel nog onvolgroeid zijn. De hersenen vergeten soms het commando om te ademen door te geven. Dit is een van de meest voorkomende oorzaken van centrale apneu bij pasgeborenen.
Dit type apneu is vaak van voorbijgaande aard en verdwijnt spontaan naarmate het zenuwstelsel rijpt. Zorgvuldige medische controle van het kind is echter essentieel om ervoor te zorgen dat de frequentie van apneu na verloop van tijd afneemt.
Anatomische afwijkingen
Sommige baby’s hebben anatomische kenmerken die de bovenste luchtweg geheel of gedeeltelijk blokkeren, wat leidt tot obstructieve apneu. De meest voorkomende afwijkingen zijn :
- Vergrote amandelen of vegetaties
- Zacht of terugwijkend gehemelte
- Afwijkingen aan kaak of tong
- Neusobstructie (rinitis, poliepen, afwijkend neustussenschot)
Allergieën en luchtweginfecties
Frequente infecties van de bovenste luchtwegen (zoals bronchiolitis, rhinitis of oorontsteking) kunnen de luchtwegen tijdelijk blokkeren en slaapapneu bij jonge kinderen bevorderen. Ook bepaalde allergieën (bijvoorbeeld voor huisstofmijt, pollen of stof) kunnen ontstekingen of zwellingen van de slijmvliezen veroorzaken, waardoor baby’s moeilijk kunnen ademen.
Deze apneu’s komen meestal af en toe voor, maar moeten in de gaten worden gehouden, vooral als ze gepaard gaan met snurken of moeizame ademhaling tijdens de slaap.
Wat zijn de gevolgen van slaapapneu bij een baby?
Slaapapneu bij baby’s is soms onschuldig, maar in sommige gevallen kan het grote gevolgen hebben voor de algehele gezondheid en ontwikkeling van het kind. Hier zijn de belangrijkste mogelijke gevolgen van onbehandelde slaapapneu bij baby’s:
- Verstoring van de slaap: pauzes in de ademhaling veroorzaken micro-ontwaken, waardoor het kind de diepe stadia van de slaap niet kan bereiken. Dit heeft een negatieve invloed op de algehele kwaliteit van de rust.
- Vermoeidheid: niet-herstellende slaap kan leiden tot overmatige slaperigheid overdag, met prikkelbaarheid of, omgekeerd, tekenen van hyperactiviteit.
- Groeivertraging: slaaptekort en zuurstofgebrek kunnen de groei van een kind vertragen, waardoor de ontwikkelingscurve van de baby wordt beïnvloed.
- Ardiovasculaire problemen: in de ernstigste vormen kunnen periodes van langdurige hypoxie het hart aantasten, wat leidt tot vroegtijdige hypertensie.
- Stress bij het gezin: vaak wakker worden en zich zorgen maken over de ademhaling van het kind kan angst opwekken bij de ouders en het gezinsevenwicht verstoren.
Hoe wordt slaapapneu bij baby’s behandeld?
Medische diagnose, een essentiële stap
Het eerste wat je moet doen is een kinderarts of je huisarts raadplegen als je twijfels hebt. Als de symptomen van je kind suggestief zijn, kan de arts een gespecialiseerd onderzoek (zoals polysomnografie) door een specialist (KNO-arts, orthodontist, allergoloog, longarts of andere) aanbevelen om een precieze diagnose te stellen en een geschikte behandeling voor te stellen.
Behandelingen aangepast aan de oorzaak van apneu
Zodra de oorzaak van slaapapneu bij baby’s is vastgesteld door een zorgverlener, kan een aantal behandelingen worden aangeboden:
- In het geval van een luchtweginfectie kan ontstekingsremmende medicatie worden voorgeschreven. Als de oorzaak infectieus is (bronchiolitis, terugkerende KNO), leidt een behandeling die is afgestemd op de behoeften van jonge kinderen vaak tot een aanzienlijke verbetering.
- In het geval van anatomische afwijkingen kan een operatie nodig zijn.
- Gevallen die verband houden met een slechte maxillofaciale positionering of chronische mondademhaling kunnen heropvoeding door een logopedist of fysiotherapeut vereisen, of zelfs een orthodontische behandeling op latere leeftijd.
Niet-invasieve ventilatie
In bepaalde situaties kan continue positieve luchtwegdruk (CPAP), aangepast aan het kind, worden voorgeschreven. CPAP is een medisch apparaat dat de luchtwegen openhoudt met een constante luchtstroom. Het wordt meestal gebruikt voor premature baby’s of kinderen met ernstige apneu die in het ziekenhuis zijn gediagnosticeerd.
Oxysphair, uw partner voor een rustige nachtrust
Bij Oxysphair helpen we mensen met slaapapneusyndroom, inclusief baby’s en jonge kinderen. Dankzij onze expertise en onze CPAP-apparatuur kunnen we u helpen bij het instellen van een effectieve behandeling die is afgestemd op elke situatie.
